Alex North (1910-1991) |
North também iniciou a compor para documentários, principalmente no período em que serviu como capitão do exército norte-americano. No início dos anos 50, Benny Goodman pediu-lhe que compusesse um concerto, "Revue for Clarinet and Orchestra", que tornou-se a sua primeira sinfonia. Seu trabalho para a versão de 1949 da peça de Arthur Miller Death of A Salesman, levou o compositor a construir uma vitoriosa carreira na TV e no cinema. North foi indicado ao Oscar já pela sua primeira trilha sonora original, A Streetcar Named Desire, em 1951. Neste filme dirigido por Elia Kazan (que trabalhara com North no teatro de Nova York), pela primeira vez o jazz foi integrado de forma funcional à partitura, ao invés de servir apenas como elemento secundário ou source music. Neste mesmo ano, ele também musicou a versão cinematográfica de Death of A Salesman, e graças ao sucesso destes primeiros scores de North, uma nova geração de compositores pôde ter acesso ao mercado de Hollywood.
Durante
a era da "Lista Negra" de Hollywood, North foi tratado como um
"suspeito" porque estudou no Conservatório de Moscou no
período de 1934-36. Kazan testemunhou perante o Comitê de Atividades
Anti-Americanas em 1952, e classificou North e outros profissionais de Hollywood
como "amigáveis" ao comunismo. A partir de então North recusou-se
a trabalhar novamente com
Kazan, já que o testemunho do diretor prejudicou vários de seus amigos. Em 1961 North
começou a sua longa colaboração com o diretor John Huston, para quem
compôs os scores de The Misfits, Wise
Blood, Under the Volcano, e Prizzi's Honor.
Em 1967 o diretor Stanley Kubrick contratou North para criar a trilha original do que seria um marco da ficção científica, 2001: A Space Odyssey. O compositor, no prazo acertado, concluiu o trabalho, recebeu seu cachê e foi para casa. Imaginem a sua decepção quando, pouco antes da estréia do filme, descobriu que a sua trilha havia sido completamente substituída por peças de música clássica compostas por, entre outros, Aram Khatchaturian ("Gayane Ballet Suite"), Richard Strauss ("Thus Spake Zarathustra"), Johann Strauss ("Blue Danube Waltz"), etc. Felizmente esta perda foi corrigida graças ao colega e amigo Jerry Goldsmith, que regravou para a Varèse Sarabande o score original de North para 2001.
Entre
as
partituras mais conhecidas de North incluem-se Unchained (filme de
1955 mais lembrado pela popular "Unchained Melody"), Viva Zapata, The Agony and the Ecstasy
e
Who's Afraid of Virginia Woolf? O compositor ganhou um Emmy pela
música de
Rich Man, Poor Man, durante a temporada de 1975-76. Na
diversidade dos temas abordados pela música de North, incluem-se dramas,
discussões sociais e filmes leves. Seus scores para épicos
históricos - Spartacus (1960), Cleopatra (1963) e The
Agony and Ecstasy (1965) - demonstram admiráveis profundidade e
complexidade, comparados a trabalhos similares de compositores da mesma época.
Muitos poderão imaginar que North era naturalmente atraído para os
grandes filmes de Hollywood, mas segundo a sua viúva, Anne North,
"Os grande épicos não eram realmente a sua grande paixão. O que
ele sempre quis foi compor para filmes nos quais ele pudesse relacionar-se
com os personagens".
North compôs mais de 50 trilhas sonoras originais que lhe valeram 15 indicações ao Oscar (por, entre outros filmes, The Rose Tattoo, Who´s Afraid of Virginia Wolf? e Dragonslayer), porém apenas conquistou a estatueta em 1986, pelo conjunto de sua obra. Em uma entrevista da época, o compositor declarou que "o medo é um problema para a música de filmes; as pessoas querem ser convencionais, hoje tudo é mais comercial. Se você decide arriscar em sua arte, pode acabar falido".
Além dos filmes e discos, a música de North também pode ser ouvida nos vários concertos que continuam a ser apresentados nos EUA. Sua canção de sucesso "Unchained Melody" foi gravada mais de 500 vezes, por artistas tão variados como Righteous Brothers (a versão utilizada no sucesso Ghost) e Elvis Presley, LeAnn Rimes, Sarah Mclachlan, John Lennon e James Galway. A sinfonia épica de North Africa, originalmente composta para um documentário de 1967, foi lançada em CD em 2001. Neste mesmo ano, o score de Cleopatra foi relançado pela Varèse Sarabande, em versão integral e remasterizada.
Site oficial: http://www.alexnorthmusic.comJorge Saldanha